Tres décadas después, la caída del Muro de Berlín y la reunificación alemana han escrito una historia de éxito extraordinaria. Aquello era el otoño de 1989 y las calles del este de Alemania, primero en Leipzig, pero también en Berlín y en Dresde, eran un hervidero de protestas que asfixiaban al régimen socialista. El 9 de noviembre de aquel otoño, un ERROR de COMUNICACIÓN en una conferencia de prensa de un jerarca de la RDA (República Democrática Alemana, para quienes no saben de su inexistencia), acabaría por derrumbar el Muro de Berlín, dando paso a la histórica reunificación, uno de los mayores logros de la historia de Europa. De eso hace justo ahora 30 años y Alemania lo celebra.

En 1989 las manifestaciones que exigían reformas democráticas y libertad para viajar se multiplicaban por toda Alemania Oriental. Miles de personas hacían colas en embajadas de países del Este para tratar de cruzar la oprobiosa tangibilidad de la “cortina de hierro”, estigmatizada así por Churchill desde 1945. Dentro del país, la presión popular había hecho mella y Erich Honecker, el secretario general del Partido Socialista Unificado de Alemania (SED), había sido reemplazado el 18 de octubre por Egon Krenz, considerado más moderado y reformista. Pero la presión no amainaba.

El deseo de viajar más allá del muro de cemento que encerraba

la RDA era a esas alturas casi irrefrenable. El Gobierno

checoslovaco -aún unificado- amenazaba con cerrar la frontera

si RDA no hacía algo. Los jerarcas commies sabían que la presión

podría ser incontrolable y el comité central del partido optó por

abrir un poco la válvula, pero pensó que sería de manera

controlada. El plan, sin embargo, se les fue de las manos.

"Había que hacer una política comprensible para la gente y la

gente no entendía por qué no podía viajar. La presión era enorme",

rememora Peter Steglich, ex embajador de RDA, en su

apartamento en Alexanderplatz. Ese noviembre de 1989,

Steglich trabajaba en la sede de Exteriores y en su ministerio

formaron un grupo de trabajo, en el que participó, para buscar

fórmulas que permitieran las salidas.

La idea era que la gente pudiera empezar a viajar de forma ordenada en torno a la Navidad, aseguran conocedores de los planes de aquellos días. Werner Kolhoff, entonces mano derecha del alcalde de Berlín occidental, Walter Momper, recuerda AHORA cómo el propio Günter Schabowski, el miembro del politburó que se convertiría en el PROTAGONISTA indiscutible de la jornada, se lo contó diez días antes de la caída del muro. Kolhoff asegura que él y el alcalde se reunieron con Schabowski para preparar las masivas llegadas —entre 50.000 y un millón de personas, según sus cálculos— que se suponía se producirían a finales de año. “Había que preparar alojamiento en albergues para quien se quedara, ampliar el transporte público, organizar un servicio para niños perdidos, un dispositivo por si estallaba la violencia. No sabíamos qué iban a hacer los soldados rusos”, cuenta Kolhoff ahora en su despacho del diario Saarbrücker Zeitung, donde trabaja como corresponsal en Berlín.

Asegura el cronista que mantuvieron incluso conversaciones con los países aliados para ver si podían organizar puentes aéreos para llevar a gente a otras ciudades de Alemania y que Berlín no se colapsara. Abrirían además 12 pasos en el muro para que la gente pudiera salir sin agobios. “Publicamos un comunicado de prensa con el contenido de la reunión con el objetivo de hacer presión para que realmente sucediera”, asegura Kolhoff, quien recuerda que el clima político y social era complicado también en el oeste. “La gente tenía miedo de que viniera la gente del otro lado del muro y se quedara con su trabajo. Era un clima que RECUERDA a lo que pasa ahora con los REFUGIADOS”. Y en todo el mundo, se añadiría.

Pero todos aquellos minuciosos preparativos saltaron por los aires el 9 de noviembre. Kolhoff recibió una llamada al mediodía en la que le filtraban que había una nueva ley en marcha. A las seis de la tarde, el comité central comunista había convocado a los periodistas extranjeros en el este para informarles de una nueva ley de viajes. El día anterior se había celebrado la primera conferencia de este tipo y a la segunda los periodistas no quisieron faltar porque sabían que por la mañana se había celebrado una importante reunión del comité central. A cuatro altos mandos, incluido el funcionario del Ministerio del Interior Gerhard Lauter, les habían encargado redactar un borrador con el objetivo imposible de estabilizar la situación permitiendo algunos viajes. Lauter y sus colegas fueron en su texto mucho más allá y lo entregaron a sus superiores esperando una respuesta que NUNCA LLEGÓ.

​